疾病や老化、傷害などにより低下した身体機能を改善し、日常生活を円滑に向かわしめる役割を担っています。正常な生活機能を阻害する、心肺機能障害、骨・関節障害、筋・軟部組織障害、脳血管障害、に伴う運動障害に対し、症状に応じて運動・物理療法を行い、障害の軽減化を図ります。

　身体の障害だけではなく、こころの障害や知的障害などで何らかの機能が失われ、今までの生活に支障が生じたとき、残された機能を上手に活用しながら、その機能を代償する自助具や生活用具を考え工夫し、新たな人生のリ･モデリング（再構築）を図ることが作業療法士の使命です。そして残された機能を最大限に活かし、「日常生活」や「仕事」につなげていきます。

　様々な要因で、円滑なこころの交流が困難な人たちに対して、身ぶり手ぶりや表情、文字・絵文字・道具などさまざまな物を駆使して、意思の疎通が図れるよう指導します。言語聴覚士は、人の心とこころをつなぐコミュニケーションのスペシャリストであり、言語・聴覚・口腔機能障害を有する人たちに、「言語聴覚機能の向上」から、最近では「摂食・嚥下機能障害」に対する「食べる機能の向上」まで、「話す喜び」と「味わう楽しみ」を提供します。